As quatro mulheres e seis homens se reportarão à NASA em janeiro para iniciar dois anos de treinamento básico em voos espaciais. A NASA revelou os membros de sua nova classe de candidatos a astronautas que podem um dia ajudar a estabelecer uma presença sustentável na lua.

As quatro mulheres e seis homens nomeados na segunda-feira (6 de dezembro) constituem o 23º grupo de candidatos a astronautas da agência espacial dos EUA desde que o Mercury 7 original foi escolhido em 1959 e o primeiro a ser recrutado desde o início do programa lunar Artemis da NASA. A nova classe de 10 foi reduzida de um pool de mais de 12.000 candidatos após um processo de recrutamento estendido que começou em março de 2020 e foi adiado devido à pandemia COVID-19 em andamento.

Os candidatos a astronautas, ou “ascans” para abreviar, foram anunciados em uma cerimônia realizada no Ellington Field, base para operações de vôo da NASA, localizada perto do Johnson Space Center, em Houston. Os líderes da agência, incluindo o administrador Bill Nelson e a administradora adjunta Pam Melroy, presidiram o evento, que teve como pano de fundo alguns dos mesmos jatos supersônicos T-38 que os ascans usarão para treinar.

“Hoje damos as boas-vindas a 10 novos exploradores, 10 membros da geração Artemis, a turma de candidatos a astronautas de 2021 da NASA”, disse Nelson. “Sozinho, cada candidato tem ‘as coisas certas’, mas juntos eles representam o credo de nosso país: E pluribus unum – de muitos, um.”

Os candidatos estão programados para se apresentarem a Johnson em janeiro para começar seu treinamento em sistemas de espaçonaves, habilidades de caminhada no espaço e outras disciplinas necessárias para voos espaciais. Depois de se formar em dois anos de instrução básica, os membros do Grupo 23 se tornarão elegíveis para uma variedade de atribuições, incluindo a realização de pesquisas na Estação Espacial Internacional, lançamento em espaçonave comercial para postos comerciais em órbita baixa da Terra e embarque em missões no espaço profundo a bordo A nave espacial Orion da NASA e o foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS).

Alguns dos candidatos podem se tornar membros da equipe Artemis da NASA, um subconjunto do escritório de astronautas da agência, designado para preparar os humanos para retornar à lua e, eventualmente, se lançar a Marte.

Os candidatos incluem sete militares, dois cientistas, dois médicos e um piloto de pesquisa. Eles são:

Nichole Ayers é uma major de 32 anos da Força Aérea dos Estados Unidos. Nascida no Colorado, ela tem mestrado em matemática computacional aplicada. Uma das poucas mulheres voando atualmente no caça a jato F-22, Ayers liderou a primeira formação feminina da aeronave em combate.

Marcos Berríos, 37, é major da Força Aérea dos Estados Unidos. Depois de crescer em Guaynabo, Porto Rico, ele serviu como reservista da Guarda Aérea Nacional. Piloto de teste com doutorado em aeronáutica e astronáutica, registrou mais de 110 missões de combate e 1.300 horas de vôo em mais de 21 aeronaves diferentes.

Christina Birch, 35, cresceu em Gilbert, Arizona, e tem doutorado em engenharia biológica. Uma professora universitária que ensinou redação científica e comunicação no California Institute of Technology, ela também se tornou uma ciclista condecorada na Seleção dos Estados Unidos.

Deniz Burnham é uma tenente de 36 anos da Marinha dos Estados Unidos. Ela chama Wasilla, Alasca, de casa. Ex-estagiário do Ames Research Center da NASA na Califórnia, Burnham trabalha nas reservas da Marinha dos EUA. Ela obteve um mestrado em engenharia mecânica e gerenciamento de projetos de perfuração no local em toda a América do Norte, incluindo no Alasca, Canadá e Texas.

Luke Delaney, 42, é um major aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Ele cresceu em Debary, Flórida, e possui mestrado em engenharia aeroespacial. Um distinto aviador naval e piloto de teste, Delaney mais recentemente trabalhou como piloto de pesquisa no Langley Research Center da NASA na Virgínia, onde apoiou missões científicas aerotransportadas.

Andre Douglas, 35, Andre Douglas, 35, é natural da Virgínia e possui doutorado em engenharia de sistemas. Douglas serviu na Guarda Costeira dos Estados Unidos como arquiteto naval, engenheiro de salvamento, assistente de controle de danos e oficial do convés. Mais recentemente, ele foi membro sênior da equipe do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, trabalhando em robótica marítima, defesa planetária e missões de exploração espacial para a NASA.

Jack Hathaway é um comandante de 39 anos da Marinha dos Estados Unidos. Nascido em Connecticut, ele obteve o diploma de bacharel em física e história no U.S. Naval War College. Um distinto aviador naval, Hathaway foi recentemente designado como o futuro oficial executivo do Strike Fighter Squadron 81. Ele tem mais de 2.500 horas de vôo em 30 tipos de aeronaves, mais de 500 porta-aviões deteve pousos e voou em 39 missões de combate.

Anil Menon, é um tenente-coronel de 45 anos da Força Aérea dos Estados Unidos. Ele nasceu e foi criado em Minneapolis, Minnesota. Como o primeiro cirurgião de vôo da SpaceX, ele ajudou a lançar os primeiros humanos da empresa ao espaço durante a missão SpaceX Demo-2 da NASA e construiu uma organização médica para apoiar o sistema humano em missões futuras. Antes disso, ele serviu à NASA como cirurgião de vôo da tripulação em várias expedições que levavam astronautas à Estação Espacial Internacional.

Christopher Williams, 38, cresceu em Potomac, Maryland. Ele se formou com doutorado em física e é um físico médico certificado. Mais recentemente, ele trabalhou como físico médico no Departamento de Oncologia de Radiação do Brigham and Women’s Hospital e do Dana-Farber Cancer Institute em Boston. A pesquisa de Williams se concentrou no desenvolvimento de técnicas de orientação de imagem para tratamentos de câncer.

Jessica Wittner, 38, é tenente-comandante da Marinha dos Estados Unidos. Ela nasceu na Califórnia com uma carreira distinta servindo na ativa como aviadora naval e piloto de testes. Ela tem um mestrado em engenharia aeroespacial e é graduada pela Escola de Pilotos de Teste Naval dos EUA. Ela pilotou caças F / A-18 e trabalhou como piloto de testes e oficial de projeto no Air Test and Evaluation Squadron 31 em China Lake, Califórnia.

Os novos candidatos a astronauta serão acompanhados em seu treinamento por dois candidatos dos Emirados Árabes Unidos (EAU), Nora AlMatrooshi, uma engenheira mecânica de 28 anos, e Mohammad AlMulla, um piloto de 33 anos da Polícia de Dubai, que foram selecionado pelo Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) em Dubai em abril.

O corpo de astronautas da NASA tem atualmente 44 membros ativos, liderados pelo astronauta chefe Reid Wiseman. Com a adição da nova classe, a NASA selecionou 360 homens e mulheres para treinar como astronautas em seus mais de 60 anos de história.

“Demos muitos saltos gigantes nos últimos 60 anos, cumprindo a meta do presidente Kennedy de pousar um homem na lua”, disse Vanessa Wyche, diretora do Johnson Space Center. “Hoje chegamos mais longe nas estrelas enquanto avançamos para a lua mais uma vez e para Marte com a mais nova classe de candidatos a astronautas da NASA.”

Para serem elegíveis, os novos ascans deveriam ser cidadãos americanos com mestrado em uma instituição credenciada nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia ou matemática (STEM) com pelo menos três anos de experiência relacionada, ou pelo menos 1.000 horas de piloto -tempo sob comando em aeronaves a jato. Os candidatos também tiveram que passar pelo exame físico da NASA para voos espaciais de longa duração.

Fontes: Robert Z. Pearlman | Siga e se inscreva no AstroAnimatorVFX no YouTube e também no Twitter @Chris_AstroVFX |