No topo das primeiras imagens científicas de alta resolução que a equipe do James Webb Space Telescope acaba de lançar, também havia uma foto de Júpiter escondido em um documento sobre testes de telescópio.

Em meio a uma enxurrada de novas imagens altamente antecipadas do Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA, a equipe do Observatório também divulgou suas primeiras imagens de Júpiter. As fotos, mostradas acima, foram tiradas enquanto os instrumentos científicos da JWST estavam sendo testados e mostram o planeta, bem como seu anel e três de suas luas. A sombra da lua de Júpiter europa também é visível na imagem esquerda, logo à esquerda da grande mancha vermelha do planeta.

As fotos foram tiradas usando a câmera infravermelha próxima do telescópio, Nircam, usando dois filtros diferentes para se concentrar em comprimentos de onda separados de luz. Eles foram divulgados como parte do Relatório de Comissionamento JWST, que detalha todos os testes pelos quais os instrumentos científicos foram colocados antes que pudessem começar a receber dados a sério.

Tirar fotos de Júpiter fazia parte de um teste para garantir que o observatório pudesse rastrear objetos em alta velocidade através do sistema solar. Júpiter era o mais lento – mas maior e mais espetacular – de nove alvos móveis usados para esses testes, e mostrou que os objetos podem ser rastreados mesmo com um planeta brilhante que salta nas câmeras. Os testes demonstraram que o JWST é ainda melhor do que o esperado no rastreamento de objetos em movimento rápido, que serão particularmente úteis para estudar cometas, asteróides próximos à terra e até objetos interestelares.

Fontes: Leah Crane

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