A pedra de estimação de Perseverance pegou carona por 5,3 milhas em Marte a bordo do rover.

O rover Perseverance da NASA pegou uma carona rochosa em Marte.

O rover coletou uma “pedra de estimação” escondida dentro de sua roda dianteira esquerda que acompanha o Perseverance desde o início de fevereiro. Até agora, ele percorreu 5,3 milhas (8,5 quilômetros) com o rover Perseverance enquanto atravessa sua casa na Cratera Jezero em Marte.

“Esta rocha não está causando nenhum dano à roda, mas ao longo de sua (sem dúvida acidentada!) jornada, ela se agarrou e fez aparições periódicas em nossas imagens Hazcam esquerda”, Eleni Ravanis, uma estudante colaboradora da missão Perseverance da NASA de a Universidade do Havaí em Mānoa, escreveu em uma atualização.

De acordo com Ravanis, Perseverance pegou a pequena rocha de Marte em 4 de fevereiro, o 341º dia do rover (ou Sol, como são chamados os dias de Marte) no Planeta Vermelho. Na época, Perseverance estava explorando uma formação rochosa chamada “Máaz”, que os cientistas acreditam ser composta de antigos fluxos de lava.

Desde então, Perseverance carregou a rocha para o norte através de seu local de desembarque, nomeado em homenagem à famosa autora de ficção científica Octavia E. Butler, e depois para o oeste através dos restos mortais de uma região chamada “Kodiak”, os restos de um antigo delta em Jezero. O rover está atualmente no meio do que a NASA chama de Campanha Delta Front e pode ter perfurado sua primeira rocha sedimentar de Marte, escreveu Ravanis.

“A rocha de estimação de Perseverance está agora muito longe de casa”, escreveu Ravanis. “É possível que a rocha caia em algum ponto ao longo de nossa futura ascensão da borda da cratera. Se isso acontecer, ela cairá entre rochas que esperamos que sejam muito diferentes dela mesma.”

Se isso acontecer, um futuro geólogo marciano pode ficar um pouco confuso ao encontrar a rocha tão fora do lugar, acrescentou Ravanis.

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Fontes: Tariq Malik