O Rover Perseverance registra o melhor Eclipse Solar de Marte já registrado até o momento.
Vários rovers de Marte observaram Phobos cruzando em frente ao Sol nos últimos 18 anos. Spirit e Opportunity fizeram as primeiras observações em 2004; O Curiosity em 2019 foi o primeiro a gravar vídeo do evento.
Cada vez que esses eclipses são observados, eles permitem que os cientistas meçam mudanças sutis na órbita de Phobos ao longo do tempo.
As forças de maré da lua puxam a crosta interior profunda e o manto do Planeta Vermelho; estudar o quanto Phobos muda ao longo do tempo revela algo sobre a resistência da crosta e do manto e, portanto, de que tipos de materiais são feitos.
Há muito se sabe que Phobos está se aproximando da superfície marciana ano após ano; daqui a dezenas de milhões de anos, espera-se que colida com o planeta ou se fragmente em pedaços que impactarão o planeta.
Estudar a órbita de Phobos também permite aos cientistas refinar as previsões de quando a lua condenada colidirá com Marte. Um objetivo chave para a missão da Perseverance em Marte é a astrobiologia, incluindo a busca por sinais de vida microbiana antiga.
O rover irá caracterizar a geologia do planeta e o clima passado, pavimentar o caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e ser a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos (rocha quebrada e poeira).
Missões subsequentes da NASA, em cooperação com a ESA (Agência Espacial Européia), enviaram espaçonaves a Marte para coletar essas amostras seladas da superfície e devolvê-las à Terra para uma análise aprofundada. A missão Mars 2020 Perseverance faz parte da abordagem de exploração Moon to Mars da NASA, que inclui missões Artemis à Lua que ajudarão a se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho.
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